לאורך ההיסטוריה מוסד הספריה, הן הפרטית והן הציבורית, זכה להתייחסויות רבות של אנשים שונים. להלן מבחר ציטוטים המביעים השקפות עולם ותפיסות שונות על מוסד הספריה.
"הספריה שלי היתה דוכסות גדולה דיה" (ויליאם שייקספיר, משורר אנגלי).
"אף אוניברסיטה בעולם לא עלתה לגדולה ללא ספריה גדולה שיכלה לעמוד בפני עצמה. כאשר כלל זה יחדל מלהיות התרבות שלנו תגיע לקיצה" (לורנס קלארק פאוול, סופר וספרן אמריקאי).
"תמיד דמיינתי שגן העדן יהיה סוג של ספריה" (חורחה לואיס בורחס, סופר ארגנטינאי).
"ספריות אינן נבנות, הן צומחות" (אוגוסטין בירל, סופר אנגלי).
"הספריה היא מקדש הלמידה ולאורך ההיסטוריה הלמידה נתנה יותר חופש לאדם מאשר כל המלחמות" (קארל ט' רוואן, עיתונאי אמריקאי).
"ספריה היא אינה מותרות אלא אחד מצרכי החיים" (הנרי וורד ביקר, שר אמריקאי).
"אם יש לך גן וספריה, יש לך כל מה שנחוץ" (מרקוס טוליוס קיקרו, סופר, פילוסוף ונואם רומי).
"ספריה מרמזת על מעשה של אמונה" (ויקטור הוגו, סופר צרפתי).
"ספריה ציבורית היא האנדרטה העמידה ביותר והנכונה ביותר לשימור של מאורעות, שמות או רגשות היות והיא ורק היא שורדת מלחמות ומהפיכות" (מארק טווין, סופר אמריקאי).
"הספריה שלך היא הדיוקן שלך" (הולברוק ג'קסון, עיתונאי אנגלי).
"את השלווה המושלמת של החיים ניתן למצוא רק במקום מפלט, בחבר נאמן ובספריה טובה" (אפרה בן, סופר ומשורר אנגלי).
"מהו חשוב יותר מכל בספריה? העובדה שהיא קיימת" (ארצ'יבלד מק'ליש, משורר אמריקאי).
"ספריה, אם נתאימה למטאפורה המפורסמת של סוקרטס, צריכה להיות חדר לידה לרעיונות – מקום בו ההיסטוריה מתעוררת לחיים" (נורמן קוסינס, כתב אמריקאי).
"להיסטוריונים ספריות הן אוכל, מקום מחסה ואפילו מוזה" (ברברה ו' טוקמן, היסטוריונית אמריקאית).
"בלי ספריות מה יש לנו? אין לנו עבר או עתיד" (ריי ברדבורי, סופר אמריקאי).